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手机接口成大统 MHL深入解析及展望

2014-04-21张乐乐 黄兵《微型计算机》2014年3月上

MHL 3.0的新特性

原有的MHL标准高只能传输1080i,当高清电视进入4K时代后就已经力不从心。去年8月,MHL联盟发布了MHL 3.0规范,当年12月,矽映推出了MHL 3.0解决方案,使移动设备厂商能够传送4K超高清视频分辨率到显示端,并通过同一个微型USB连接器同步传输USB数据。

MHL 3.0具有以下特性:带宽比MHL 2.0高出一倍,支持高达2160p的4K视频;同步高速数据通道;提升远程控制协议(RCP)能够支持触摸屏、键盘、鼠标等外设;充电功率达10W;兼容MHL 1和MHL 2;支持HDCP 2.2内容保护;增强型7.1环绕立体声,支持DolbyTrueHD和DTS-HD;支持多屏同时显示。同样地,MHL 3.0也只使用5个引脚,无接口限制。10W的充电功率也完美解决了之前使用手机和平板电脑时,耗电速度大于充电速度的尴尬。

对于那些为移动设备选用5针脚连接器来提供USB和MHL连接的OEM厂商来说,他们可以采用SiI6031 MHL 3.0多媒体切换器IC。SiI6031与SiI8620 MHL 3.0发射器IC共址,支持在一个MHL 3.0端口和两个USB端口之间的切换。通过上述产品的配合,便能够打造一个基于MHL 3.0的超高清视频生态圈。当然,由于MH L联盟并未对厂商采取过多的强制要求,因此消费者要想用上MHL 3.0,还得看各家电子厂商的计划。它们还可以自行决定采用MHL 1.0或者2.0,因此相关产品具体什么时间能和我们见面,目前还未知。

MHL 3.0 FAQ

矽映电子科技公司移动产品营销高级总监 David Kuo
矽映电子科技公司移动产品营销高级总监 David Kuo

在MHL 3.0产品真正出现在消费市场上之前,用户对于这个标准及相关产品还是有不少的疑问。对此,MC也对矽映公司的移动产品营销高级总监David Kuo进行了采访。

问:即使手机支持MH L功能,但实际生活中真正会连线使用这一功能的人并不多。矽映是否有相应的策略来鼓励大家更多地使用这一功能?

答:我们将会更进一步的做一些推广活动,这就要求我们必须和一个有非常高知名度的合作伙伴比如中国移动一起来促进这件事情,使我们的移动设备能更好的连接到满足MHL标准的大显示屏上,来实现更好的用户体验。

问:MH L需要一定的授权费用。高端的手机支持MHL这个不难理解,因为要收取一定的授权费用,但会不会影响到一些低价手机支持MHL?

答:除了高端手机支持MHL外,在国内我们也能够以相对低廉的价格购买到支持MHL的手机,甚至可以低至150美元,也就是人民币不到1000元。MH L标准授权的费用并不是非常大的成本。

其实是否采用MHL标准是由设备OEM厂商决策的,这取决于他们想要主打手机的什么功能。如果他们想要强调手机的娱乐和游戏功能,需要通过M H L连接到数字电视上的功能来完成这一特色,那么他们就会加入这个功能,而并不是授权费用来影响他们是否采用MHL。

问:MH L现在已经出现了三代规范,但用户无法一眼就看出产品究竟使用了哪一代的规范。MHL为什么不督促厂商做好版本区分工作?

答:原因依然是“厂商自主”。虽然每一代的MH L产品都会有不同的技术特色,但并不是所有的技术特色都会被设备制造商所采用。在他们的设备中,并不一定会体现出所有的这些不同的特性,比如说MH L 3.0主打的是支持4K超高清还有数据同步传输,这些功能并不一定会体现在某一个设备制造商的产品中。所以MH L联盟倾向于比较整体地宣传MH L标准而不是单独分出MHL 1.0,2.0或是3.0的标准。

问:现在采用MHL技术的几乎全部都是Android阵营里边的设备,MHL有没有考虑过对其他平台比如WP提供支持?毕竟WP平台上的诺基亚也是MHL联盟的成员。

答:MHL其实也支持任何其他的操作系统包括Windows Phone。MH L联盟也在积极促成包括Windows操作系统在内的其他系统对MHL的采用。我们并不是强调MHL只做Android系统,因为是否采用MHL技术,其实取决于设备制造商。

问:MHL 3.0所需要的SiI8620和SiI6031这两个芯片是否是必须的?这两个IC的体积和功耗是否会给手机厂商设计产品的时候带来一些麻烦或者是阻碍?答:如果移动设备商决定要用MicroUSB接口来输出MHL,就必须要包含一个转换器来进行接口功能切换。我们现在跟设备的制造商紧密沟通,保证我们这两个产品的功耗是满足他们对于手机设计的功耗的需求。问:矽映会不会开放授权,让其他的IC设计公司来制造这个芯片?

答:MHL是一个开放的标准,所以不一定限于矽映公司,任何的IC制造商,或者是供应商,都可以通过这个标准来设计IC,只要能够满足MHL的规范要求。

问:MHL 3.0规范和产品在中国这边推广有哪些有利条件?

答:现在很多中国的OEM公司的兴趣点就是将高端的参考设计或产品引进国内。矽映也正在跟OEM进行联络,让他们在产品中采用MHL 3.0标准。中国也有很多生产智能手机的白牌厂商在产品设计方面需要一些开发技术支持。这也就是为什么矽映和像联发科这样的公司有非常紧密的合作关系,他们在手机应用处理器方面的设计上做得非常好。所以矽映把发射器及软硬件都集成到了联发科的平台上。手机厂商想找到这方面的支持,他们可以直接去找联发科,用他们的产品,不用做任何的更改,就能够直接使用MHL技术。国内的电视厂商如长虹、海尔还有海信,在前不久的柏林I FA展会上展示过带有M H L技术的产品。随着国产电视逐渐采用4K面板,智能电视所占的比例越来越大,相信会有更多的厂商加入MHL大家庭。

问:MHL3.0支持HDCP 2.2视频内容保护技术。但这个技术是双向的,就是说显示设备和移动端都要支持2.2才能起到作用,如果任意一端只能支持老版本的标准的话是否将无法工作?

答:SiI8620和SiI9394两个产品支持HDCP 1.3和2.2版本。如果说手机满足2.2标准,但电视机只满足1.x的标准,这个时候要取决于软件、硬件的供应商和内容的供应商是怎么决定的。他们有两个选项,一是完全关闭视频传输的功能;二是将分辨率从4K降到1080p。

问:如果已经购买了MHL之前版本的设备,是否能有平滑的升级解决方案?

答:MHL 3.0是向后兼容的,必须要支持之前版本的功能。如果说你的手机只支持MHL 2.0,电视机支持3.0,那么电视机可支持手机的功能;反之,手机支持MHL 3.0,电视机只支持2.0,那么手机会自动切换到2.0的模式来支持电视机。

问:现有的电视机绝大多数不支持MHL但支持HDMI,将来会不会造成产品推广障碍?

答:MHL 3.0标准明确了要支持现有的一些不支持MHL的设备,比如说只支持HDMI的电视机,因此有了SiI9394的产品。同时,也可以通过MH L适配器,来支持一些以前的电视。

问:目前使用的MHL适配器,仍然需要一根额外的USB线提供电力。以后会不会有无需插接额外电缆的适配器出现?

答:MHL规范并未限定要不要额外的供电线缆。造成这种现象的原因是目前采用MHL标准的设备支持情况不对等,现在的多数电视都没有原生MHL支持,只能通过HDMI转换。是否额外的供电电缆由两个因素决定,一是手机本身是否能提供足够的电力,二是显示设备是否能提供原生的MH L支持。一些新发布的手机如三星Galaxy S4可以无需额外供电进行影音信号传输;而如果电视机能够原生支持MHL,它就可以通过MHL连接线直接给手机供电,无需再插额外电缆。

问:MHL有没有制定无线高清传输标准的计划?答:为了能在较低的带宽下传输,无线传输通常都要对数据进行压缩和解压,这会产生延迟并消耗额外的电量,何况无线传输的本身就是非常耗电的。相比之下MH L的优势很明显:传输速度可以达到无线传输的50倍,并可以传输未经压缩的高清数据。矽映目前正在无线领域进行相关的开发,但能耗依旧是无线技术的一个重大难题。

前途很美好,普及还需时日

尽管MHL联盟很努力,但MHL的知名度还是不如HDMI,会使用MHL的人更少。因为电视机在家电中属于大件,更新换代频率远远低于手机。MH L标准诞生至今只有3年多,3年时间还不足以淘汰一代电视机,这也拖慢了MHL的普及进程。但MHL规范还是在稳步前进。现在在影音显示领域,要不谈“4K”都不好意思跟人打招呼。电视机的分辨率正稳步向4K提升,但手机屏幕要上4K目前既不科学也不经济。而MHL 3.0主打的就是4K支持,这是要赶时髦吗?

实际上,尽管4K片源难寻,但众多电视机厂商还是纷纷推广4K,为了吸引眼球,也为了占领份额。MHL 3.0的4K同样也是宣传意义大于实际意义。受诸多条件限制,4K更像是为了在MHL 3.0标准里,有个能第一时间吸引住人眼球的关键词。不过标准从来都是未雨绸缪的,现在4K电视正在推广,在MHL 3.0中加入4K支持,对MHL来讲更容易吸引到合作伙伴。不管是电视厂商,还是手机和芯片厂商,至少他们有了现成的选择。对于4K的全面普及,在一定程度上也起到了促进作用。

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