唤醒沉睡中的核芯显卡 Virtu应用指南

台式机上也能让核芯显卡和独立显卡同时使用，难道NVIDIA的Optimus技术已更新到了台式机平台？非也，其实是一个名为Virtu的精灵为用户带来了这样的功能。

Virtu的由来

Intel发布的Sandy Bridge处理器融合了核芯显卡，该显卡所提供的Intel Quick Sync Video功能在进行编码时，可为用户节约大量的时间。但该功能的实现必须搭配H67/Z68主板，才能进行硬件编码加速。一旦搭配独立显卡，该功能将无法实现。不过，Virtu的出现改变了这一现状。Virtu是LucidLogix公司推出的显卡虚拟化方案。这家来自以色列的芯片公司曾以一颗Lucid LT24102处理芯片让A卡和N卡在一块主板上友好共存，相信不少玩家对此还记忆犹新。Virtu可让用户在使用独显+Sandy Bridge平台时，也能使用核芯显卡进行视频编码加速。

Virtu的工作流程

Virtu软件的目的是能够同时使用独立显卡和核芯显卡，它根据视频信号连接方式的不同，拥有“i-mode”（从主板进行视频输出）和“d-mode”（从独立显卡进行视频输出）两种模式。i-mode下，是通过主板的视频接口和显示器相连。此时核芯显卡始终开启，用户可开关独立显卡。在开启独立显卡时，一旦运行Games列表中拥有的软件，独立显卡启动，接过核芯显卡的工作进行3D渲染。d-mode下，是通过显卡的视频接口和显示器相连，此时独立显卡始终开启，用户可开关核芯显卡。开启核芯显卡时，一旦运行Games列表中的编码程序，核芯显卡将启动，接过独立显卡的任务进行视频编码。

Virtu实现两种显卡同时使用的原理，是拦截系统的API请求，然后根据分工将其发送给相应的GPU。比如在d-mode下运行编码软件，本来该独立显卡完成的工作，被Virtu软件中途拦截，发送给核芯显卡。这样的设计原理保证了两种显卡都能发挥其大的优势。但是，和单独使用核芯显卡相比，进行视频编码是否有性能上的差别？i-mode是否会影响3D游戏的性能？这将在后面的测试中进行验证。

Virtu的安装和设置

目前，Virtu新版本号为1.2.102，支持Window 7 32bit/64bit系统。

Virtu操作界面

Virtu的安装过程并不复杂，接下来，我们以d-mode为例，为大家介绍整个安装过程。

1.搭建好平台后，将视频输出接口接在独立显卡上。

2.进入主板BIOS，找到Integrated Graphics Devices选项，将其中的Initiate Graphic Adapter子项设置为PEG，并把IGD Multi-Monitor子项设置为Enabled。

3.进入系统，安装完主板和显卡驱动后，安装上Intel核芯显卡驱动。

4.根据Window 7操作系统的版本，下载Virtu的相应版本，并安装。

安装完成后，我们已经能在屏幕右下角的启动项中看到Virtu的图标了。打开图标，出现的是Virtu的操作界面。界面左侧是一个圆形的指示开关：指示灯变为绿色时，为核芯显卡开启状态，一个代表集显的芯片标志会亮起，核芯和独立显卡同时运行；指示灯切换为红色时，为仅使用独立显卡的状态，核芯显卡关闭。操作界面左上角还有两个标签切换钮，为Virtu支持的应用程序和版本信息。

那么如何从d-mode转换到i-mode呢？方法也很简单。首先是在BIOS的Integrated Graphics Devices子项下，将Initiate Graphic Adapter切换为IGD模式，然后将视频输出接口连接在主板上。

Virtu应用测试

编码耗费时间表

我们首先在两种模式下进行编码操作，使用的软件为MediaConverter 7。从测试数据上看，通过独立显卡连接时的d-mode，编码速度会略微受到影响，二者的差距在5s左右。

游戏成绩表

虽然二种模式在编码速度上差别不大，不过游戏性能却相去甚远。在i-mode下通过核芯显卡输出，再开启独立显卡进行3D渲染，3D性能会受到较大的影响。和d-mode相比，游戏帧数下降了6%～26.4%不等。这是由于从主板输出显示信号时，会增加系统的工序和工作延迟。而且，在i-mode下玩游戏时还会有两个弊端，一个是画面上会出现Virtu的LOGO，影响游戏感受；另一个是个别特效和抗锯齿功能无法开启。因此，笔者建议注重平台图形性能的用户还是使用d-mode为佳。

功耗测试

功耗对比表

i-mode在3D性能上受到了较大的影响，那么能否如NVIDIA的Optimus功能为我们带来节能的效果呢？我们在Virtu的不同模式下对平台的功耗进行了测试。测试上看，用d-mode时，无论是否开启核芯显卡，平台的功耗没有变化，这也在我们的意料之中。

组建i-mode后，我们发现无论开启或关闭独立显卡，在没有游戏应用时，独立显卡都处于待机状态，如果是Optimus技术的节能功能，会让独立显卡在不工作时进入深度休眠模式来节能，Virtu并没有这样的效果。运行《Far Cry 2》测试时，关闭独立显卡前后，将会有69W的功耗差异，这是因为关闭独立显卡后，独立显卡并没有加上负载，这也不是真正的节能。在此，笔者建议用户还是在d-mode下使用，大程度发挥两种显卡的性能。

它很挑剔

从Virtu的技术白皮书上看，目前，Virtu支持的显卡和主板并不多。而笔者无意间挑选了一款白皮书上没有的GeForce GTX 550Ti型号来进行测试，Virtu软件依然正常安装，且d-mode下能顺利使用Intel Quick Sync功能。接下来，笔者还使用了两款白皮书上没有的主板型号：它们分别是精英H67H2-M主板（H67芯片组）、华硕P8H61-M PRO主板（H61芯片组）进行测试，结果两者表现不一。

Virtu显卡兼容列表

精英H67H2-M主板的安装和使用过程都非常顺利，与Z68平台无异。华硕P8H61-M PRO主板虽然也能正常安装，不过由于H61主板并不支持Intel Quick Sync功能，这样的组合其实意义不大，而且在i-mode下，用Virtu开启独立显卡时，运行一些测试软件和游戏时，还会出现报错提示。

Virtu主板兼容列表

值得期待的未来

通过以上的测试，相信众位读者已经对Virtu有所了解了。不过LucidLogix并不满足于此，在今年的台北国际电脑展(ComputeX 2011)上，我们看到LucidLogix首次展示了基于Virtu之上推出的新产品—Virtu Universal。该软件将可使用在Intel和AMD集成图形处理器的笔记本电脑、一体机和台式机上。这将让Virtu不再是Sandy Bridge的专利， AMD的Brazos和Bulldozer平台也将与Virtu亲密拥抱。公司总裁Offir Remez表示：“在Intel的Sandy Bridge平台上，Virtu的应用率出奇的高。我们很自然地要将其功能向所有Sandy Bridge平台（包括笔记本电脑和一体机）扩展，并向AMD用户分享。”届时，它或许会对NVIDIA的Optimus技术带来一定的冲击，我们也将期待未来新Virtu的更好的表现。